用生物特別是細菌改善水質(zhì)或污泥性質(zhì)的水處理方法。主要用于廢水處理，能減少或穩(wěn)定有機污染物，從而改善廢水的耗氧性，也能去除某些無機污染物，例如氮和磷。

生物處理法種類繁多，可以氧和微生物的存在情況為準(zhǔn)繩進行識別和區(qū)分。在有溶解氧條件下進行的過程稱需氧生物處理過程；反之，稱厭氧生物處理過程。雖無溶解氧，但有含氧酸根(如硝酸根)供氧的過程，稱無氧氧化生物處理過程。因為這時有機物代謝途徑與有氧生物處理過程雷同，只是氧的來源不同，產(chǎn)物也有所不同而已。微生物群以泥花狀態(tài)懸浮在水中的過程稱活性污泥或懸浮生長過程。微生物群沿固體表面生長的過程，稱生物膜或附著生長過程?；钚晕勰喾ê蜕锬しㄊ菑U水生物處理的兩大方法。單元方法可以組合起來成為生物處理組合過程，例如活性污泥法、生物塘和灌溉的組合。

需氧生物處理過程

活性污泥法　一般指需氧活性污泥法，是廢水生物處理法中使用最多的方法。需氧活性污泥過程也可用于消化污泥，稱需氧污泥消化法；因為不需要回流污泥，所以不設(shè)置后沉淀池。

生物膜法　一般指需氧生物膜法。最早出現(xiàn)的主要是生物濾池，可以看作是土壤自凈現(xiàn)象的強化。60年代以來又出現(xiàn)了生物轉(zhuǎn)盤和曝氣生物濾池；由于塑料填料的問世，生物濾池的構(gòu)造也有發(fā)展，出現(xiàn)了塔式濾池。

生物塘　一種有控制的凈化廢水的池塘，是有意識地運用湖泊自凈現(xiàn)象于廢水處理的設(shè)施。除曝氣生物塘應(yīng)用表面曝氣器外，其余不用設(shè)備。有厭氧、需氧、兼性之分。需氧生物塘習(xí)慣上稱氧化塘。

土地處理　是城市污水灌溉法的延伸，有意識運用土壤自凈能力的廢水處理方法，起處理作用的是土壤和作物。有灌溉、漫灌和快滲等三種方法(見土地處理法)。

無氧氧化生物處理過程　通常指反硝化過程。需要去除氮素，以防止需氧生物處理法污水廠出水造成承接水體富營養(yǎng)化時采用。先使需氧生物處理過程進展到廢水中的氨，基本上都已轉(zhuǎn)化為硝酸根(稱硝化過程)。然后，在無氧情況下，讓反硝化細菌把硝酸根中的氮素轉(zhuǎn)化為氮氣（稱反硝化過程）。采用反硝化過程時，常在需氧生物處理法的流程中于生物器后插入一個反硝化生物器。

厭氧生物處理過程　習(xí)慣上用于處理污泥，稱污泥消化，自曝氣污泥消化法問世后，又稱厭氧污泥消化法。因為生物器(污泥消化池)需要加溫而且消化時間長（不攪拌的池子一般采用30天，充分?jǐn)嚢璧某刈右惨?0天以上），所以長期來厭氧生物處理過程沒有用于廢水處理。70年代才開始用于高濃度有機廢水，流程和普通活性污泥過程相同，可稱厭氧活性污泥過程。到80年代又開始了用于處理城市污水的研究，為了降低生物器的污水逗留時間，大多采用厭氧生物濾池過程，流程和一般附著生長過程相同。為了改善出水的品質(zhì)，常和需氧生物處理過程串聯(lián)使用。

生物處理法的基本機理　生物處理法種類雖多，卻有一個共同的基本機理。這就是它們都運用細菌的代謝來降低廢水的耗氧性或轉(zhuǎn)化有害物質(zhì)為無害物質(zhì)（如氨的硝化和反硝化），廢水和細菌必須密切接觸。

從自然界物質(zhì)循環(huán)的規(guī)律看，傳統(tǒng)的生物處理過程轉(zhuǎn)化污染物的作用并不完全，只完成了物質(zhì)循環(huán)中的有機物無機化，因此由于廢水處理廠出水的污染，而引起某些水體出現(xiàn)富營養(yǎng)化是可以理解的。然而生物塘和廢水灌溉結(jié)合起來，卻有可能使廢水中有機物通過無機化轉(zhuǎn)變?yōu)榭梢再Y用的生物，從而完成物質(zhì)循環(huán)的全過程，實是一種理想的廢水處理過程。

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